萬弗萱對季伯卿動手動腳，季伯卿為了阻止她，情急之下說了一句：“你再亂來，我就讓人把三媒六聘撤回來！”

原文：

季伯卿只得捉住她的雙手，威脅道：“你再亂來，我就讓人把三媒六聘撤回來！”

萬弗萱靜靜看了眼前人一會兒，說了一聲“哦”。

把三媒六聘都撤回來？原來季伯卿也是這種做事全憑沖動、動不動就反悔的人麽？好險，她剛才差點把自己交代出去。

萬弗萱有點生氣，卻不想發作。她面無表情地站起身，走出了廚房。

萬弗萱這頓飯吃得十分沈默，沈默到遲鈍如季伯卿都發現了她的異樣。是因為沒有她愛吃的菜嗎？她愛吃什麽菜？

季伯卿想，雖然自己一向不在乎吃喝，但萬弗萱那麽貪吃，她肯定是很看重飲食的。她不只愛吃，還曾經為他下廚，而自己居然都沒問過她喜歡吃什麽，難怪她會生氣。

季伯卿一開始反思，就又想出了更多可能惹萬弗萱不快的理由，然而，他全部想錯了方向。

這也不能怪他，他在廚房中時頭腦根本就不清楚，他現在連自己剛才說了什麽都記不起來。

“唉，你們這尋陽的天兒真是~”離容欲打破飯桌上沈悶的氣氛，拿筷子指指窗外的雨後驕陽，道，“剛才下雨下得那麽急，轉眼又是晴空萬裏。下午可得熱死了。”

“你不知道，這裏一入夏，天天都是這樣！吃午飯前必下雷陣雨，那龍王簡直是掐著點上班的，時辰都不帶差。下完雨，天上一絲雲都沒有，能把人烤成幹。對了，太守府後山上有個涼風洞，一年四季冷風呼呼吹，我一會兒帶你去！”萬弗萱終於又開口了，語氣中聽不出有什麽壞情緒，只是眼神比往常黯淡一些。

“尋陽地界風景雖好，但這樣的天氣確實不適合游覽名勝。”季伯卿對高衍道，“高兄若沒有別的打算，不妨也隨我們去洞裏納個涼？”

高衍笑著回道：“客隨主便。”

這時離容猛然想起，她沐浴完換上新衣服後，忘了把舊衣服中的密信取出來。那東西太重要了，不隨身揣著她不放心，於是她對三人道：“你們能等等我麽？我想回房拿點東西。”

季伯卿回：“不著急，現在路上泥濘，不適合外出。等太陽把泥路烤幹了，咱們再出發。”

諸人點頭稱是，走出了飯廳。

季伯卿也想回房取點東西。

一支夜光釵，本想等萬弗萱生日再送出去的，但萬弗萱明日就要回建康探父了，正巧她今天不太高興，那就今兒個送了吧。

他前幾日破天荒去了一趟首飾鋪，在金釵、銀釵、玉釵、珍珠釵之間猶豫半天，最後還是覺得這怪裏怪氣的夜光釵最適合萬弗萱。

他想，有了這個東西，夜裏找她倒容易。想到這裏，嘴角勾起了自己都沒察覺的癡笑。

伸手拉開書櫃旁的小抽屜，首先映入眼簾的不是夜光釵，而是一方絲帕。肉粉色的，看著有些陳舊。

他還寄住在崔家時，有一回騎馬跌跤，小腿破了一片皮。他沒在意，想著去小溪裏沖沖水就沒事了。沒想到竟有一個妙齡女子跑來給他包紮傷口，用的正是這方絲帕。

那姑娘比他大一歲，是崔夫人堂兄的庶女，別人管那女子叫小川。

小川、小川，他當年覺得這是世界上最好聽的名字。這名字在他心中縈繞多年，當得知她出嫁時，少年心頭有過第一次因情而傷的陰霾。

也是因為得知她出嫁，剛在蕭子釗麾下平定鮮卑之亂的季伯卿，才婉拒了冀州都督府的參軍之任。他決意不再回去傷心地，寧願留在洛陽做國子博士。

只是這個名字，這方絲帕，他有多久沒想起來了？季伯卿看著手中的舊物有些失神，半天才反應過來，門口站著一個人。

季伯卿趕緊把絲帕隨意一塞，但萬弗萱心明眼亮，不僅發現了他手中的東西絕非男子飾物，還看出了那上面的花紋繡得極為精致。

於是她意識到，自己剛剛做的決定，應該是正確的。

“阿容明天中午出發，我也打算那時候走。”萬弗萱依然站在門檻外。換作往常，她早就蹦蹦跳跳跑進屋裏了，但她突然像是變了個人，把男女交往之禮全想了起來。

季伯卿原以為女孩子哭哭鬧鬧的最讓人頭疼，沒想到面對不哭不鬧的萬弗萱，他越加束手無策。她神色平靜，甚至還對他笑了一下，好像什麽事都沒有，然而她就是不對勁，可季伯卿也不知該怎麽問。

“行李……收拾好了嗎？”季伯卿對萬弗萱一向是欲拒還迎，萬弗萱若莽莽撞撞闖進他的臥房，他頂多就是吹胡子瞪眼一番，看似很不樂意地接受既成事實。可這回萬弗萱不進來了，他難道要邀請她入內嗎？適才他在廚房中主動親吻，有一半的原因是“未婚夫”謝翰的出現激起了他的占有欲。現在他已恢覆神志，當然不能再做那出格的事。於是季伯卿只得走到門口，去同萬弗萱交談。

“還沒收拾，不過本來也沒多少東西。”萬弗萱答，“那個……這些日子給你添麻煩了。”

這話聽得季伯卿心中咯噔一下——什麽叫給他添麻煩了？眼前難道不是他未來的媳婦兒嗎？以後的日子有的是他麻煩的，她盡管來麻煩，他又不嫌棄。

“怎麽突然說這種話？”季伯卿問，“過兩日就是端午，我有半個月的式假……你在建康等我。”

萬弗萱一聽季伯卿要去建康，本來應該高興，但眼下卻笑不出來。她指了指那被塞進抽屜但還露出一角的肉粉色絲帕，問：“其實你不喜歡我這種人，是嗎？你喜歡的是那種——……賴在你府上，是我不對。那些流言蜚語，大家很快就會忘記的……也許……也許我們更適合做朋友。”

她說這話的聲音比往常溫柔許多。溫柔，也平和。

季伯卿沒想到萬弗萱變臉比尋陽變天還快，明明片刻之前兩人還在廚房打得火熱，現在她竟……竟是要離開他？

他從前喜歡別的類型不假，但那不過是全天下沒有斷袖之癖的男子都自以為喜歡的類型。在見到真人之前，誰能想到世上還有萬弗萱這樣自成一類的怪胎？

“你的意思是，你不想嫁給我了？”季伯卿心中翻江倒海，面色卻一如平常，問，“你打算就這樣走了？你不對我負責了？”

萬弗萱心想，你還沒回答我前半句的問題呢。你要是說你就喜歡我，我當然對你負責到底；你這樣避而不答，就是默認了我的猜測。我出格，莽撞，不知矜持為何物，甚至還有點瘋。我在你身邊呆這麽久，是想讓你喜歡這樣的我，不是逼你接受我——這兩者之間區別很大！

“你幹嘛說得這麽委屈啊？我不過是在你府上住了幾個月，沒要你的東西也沒要你的人，更沒讓你做這做那，你有什麽損失？你說我敗壞你的名聲，我已經跟你道過歉了。你一個大男人，別人頂多說你風流，又不會說你是□□□□——淫、淫男蕩夫。一輩子那麽長，你總不能因為怕別人說閑話就瞎娶媳婦！”

“你在胡說什麽？！我……”季伯卿急得抓耳撓腮。他語塞了，畢竟萬弗萱說得沒錯，這幾個月來都是萬弗萱在努力地討他歡心。他除了剿滅紅梅山亂賊順手把她救回府中，沒有過任何表示。可是需要怎麽表示呢？他以為自己的心意已經夠明顯了。他找了那麽白癡的借口不讓她走，又偷偷安排了媒人和聘禮，一心把她光明正大地娶回家，他還能怎麽做？

季伯卿和萬弗萱還沒爭出個結論，但見高衍與離容出現在十步開外。二人只得收斂情緒，休戰片刻。

☆、暗室問君心

涼風洞在太守府後山的向陽面，入口開闊，周圍的雜草早已被游人踏平。四下蟬鳴聒噪，好像也在抱怨這天熱得離譜。

離容一行四人在進洞十餘步後，揀了幾塊平石坐下，周圍還有一些老人小孩。說起來，這座小山原本劃在太守府內，是獨屬尋陽太守的一份清涼。但季伯卿得知此中乾坤後，就立刻撤了山下沒必要的柵欄和衛兵，於是尋陽郡民才得以上山乘涼。

不蓄私產，與民同樂，季伯卿的為官風格可見一斑。

“哇，真的好涼！洞裏洞外，冰火兩重天啊。”離容一邊感嘆，一邊向漆黑無際的涼風洞深處張望，“這洞裏到底有什麽機關？洞很深嗎？”

“洞裏全是岔道，幽深潮濕。至於冷風來自何處，郡中倒有不少牽扯神仙精怪的傳說，不足為信。對了，洞內還有許多形態各異的鐘乳石，你若有興趣……”季伯卿指指剛從深處走來的兩個游人，“我們可以借個手提燈籠，進去探探。”

離容看看高衍，又瞧瞧萬弗萱，笑問：“怎麽樣？去不去？”

季伯卿立即行動，起身去游人手中借來燭籠。高衍依然一副悉聽尊便的隨和模樣，萬弗萱雖然心情不佳，但也不願掃了離容的興。

幾人向深洞進發，越往裏走，越能聽見清晰的水聲，但卻看不到水在哪裏流。

頭頂的鐘乳石千姿百態，很多長得就好像要掉下來似的，有幾分讓人心驚的危險之美。

走著走著，忽然，季伯卿手中的燭籠竟滅了。唯一可照明的光源消失，四下立刻漆黑一片。

季伯卿二話不說，先把夜光釵插進身旁的萬弗萱鬢中。

緊接著，黑暗中響起離容的慘叫——

“啊——……別碰我！”

她不知被什麽東西絆了一下，所幸一只手臂攬住了她才沒有跌倒。她以為是高衍趁機占她便宜，失態地尖叫一聲，不料這時耳邊響起季伯卿的聲音。

他道：“是我。”

離容松了口氣。

還沒等她謝過兄長，季伯卿就將她的手遞給了高衍。

“高兄，麻煩扶著舍妹。”

說罷，他轉頭去尋釵子的微光。

“跟我走，我記得路。”高衍對離容說。他沒有直接去牽離容的手，而是將自己袖口的布料塞進離容手中，以免有肌膚接觸。

“我、我也記得路。”離容回道。

“你記得路，但是你會摔。”高衍胳膊一動，確認離容還抓著他的袖子，忍不住輕笑出聲。

他們入洞不算太深，要退出去並不難。只有一個人覺得難，那就是萬弗萱。

“流年不利，流年不利！”萬弗萱心中暗罵。她對自己身在什麽方位毫無頭緒，憑直覺選了一個方向上前，卻是越走越深。

季伯卿看著那個光點朝錯誤的方向躍動，心中無奈地一嘆，但又不知怎地覺得有點好笑。

“你這是要去哪兒？摸黑去建康嗎？”季伯卿跟在萬弗萱身後，也不糾正她，只是冷嘲熱諷。

萬弗萱一聽季伯卿在身後，頓時感到十分心安，但嘴上卻不服軟，問：“你咋跟來了？你這麽能耐，還需要本小姐給你帶路啊？”

“呵，是，是，是得麻煩你帶路。”季伯卿道。

他任由萬弗萱越走越深，自己默默地緊隨在後。

“阿容他們在哪兒呢，怎麽沒聽到他們的動靜？他們是不是困在什麽岔路裏了？”萬弗萱明明自己撞進了死胡同，卻還在操心別人是否走錯。她張口大喊：“阿——”

“容”字還未出口，嘴就被季伯卿捂上了。他深出一口氣，在萬弗萱耳畔輕聲道：“我有話跟你說。”

萬弗萱掰開他的手，問：“哎唷，有話不能出去說嗎？”

當然不能出去說，光天化日的，臉紅被人看見怎麽辦？季伯卿反手捉住萬弗萱的爪子，問道：“你剛才說，我們適合做朋友，是什麽意思？早上不是已經同意嫁給我了麽？是不是因為你……你發現你對我的喜歡，沒有到可以嫁給我的程度？”

萬弗萱想把手抽出來，無奈對方攥得太緊。

“不是。”萬弗萱否認道，“我們相識不久，現在談婚論嫁，或許是早了些。不過這不是大問題。我……有別的顧慮。”

季伯卿溫柔道：“你說”

萬弗萱回：“我……我知道我這人很鬧，一般人受不了。但我想天下之大，總能找到一個真正喜歡我的怪人。我、我並不需要一個勉強忍受我的夫君。你修養好，雖然心中傾慕的是賢良端正的閨秀，但依然能包容瘋瘋癲癲的我。可你忍得了我一時，忍不了我一世……我知道，你所謂的‘清名’，其實更多地是為我的名聲考慮。但你真的不必這樣。我既然敢住進你府中，我就敢承擔後果。我若是還沒找到那個人，我就會繼續找下去！”

“怎樣才算‘真正喜歡’？”季伯卿問，“就像現在這樣，我不想放開你的手，算不算‘真正喜歡’？我在揚州時對你牽腸掛肚，算不算‘真正喜歡’？聽說你離開了太守府，我第一反應是擔心你回去嫁人，我為此心煩意亂，我看到謝翰就想揍他一頓，這樣算不算‘真正喜歡’？”

萬弗萱在黑暗中靜靜聽著，忽覺得涼風洞中的涼風成了熱浪。

季伯卿還沒說完：“如果你覺得我們相識不夠久，婚事可以緩，我可以等。但……你別再到處亂找了。……如果你覺得光說‘喜歡’不算數，你告訴我該怎麽做，我學著做。”

萬弗萱先是覺得這番告白美好到有些不真實，但轉念又陷入了懷疑之中。她支支吾吾地問道：“你、你是認真的嗎？剛才在廚房，你不是說、我要是再亂來你就要把三媒六聘撤回來嗎？我本性難移，將來肯定會做更多亂來的事。你現在反悔還來得及，要是到了婚後你才覺得娶錯了人，倒黴的就是我了。”

季伯卿這才徹底明白萬弗萱在煩惱什麽。

“我……不記得我說了那個。我嘴笨，若今後再說什麽惹你生氣的話，你也別往心裏去……”他將萬弗萱的一雙小手按在自己胸口，低聲道，“你、你想亂來就亂來吧……”

萬弗萱兩手在季伯卿胸口摸了摸，還未等氣氛轉向暧昧，她便揪住了一個東西，質問道：“這個是你剛才從她身上偷來的？”

季伯卿一楞，壓低聲音道：“什麽都瞞不過你。”

萬弗萱輕靈一笑，說：“游人手上有兩個燈籠，一個蠟燭還剩一大截，另一個蠟燭快燒沒了。你偏挑了那個快燒沒的，難道不就是想趁黑行兇？……你偷了什麽東西？不怕她發現嗎？”

季伯卿將萬弗萱摟進懷裏，小聲說：“相信我，我是為了讓她活命。”

他趁雷雨天氣讓離容和高衍回房沐浴，潛入離容房內偷看了密信信封的款式與厚薄，然後迅速偽造了一封假信，再在涼風洞中偷梁換柱，想必離容不會發覺——

這是崔夫人交代的。

萬弗萱心想，離容是季伯卿的親妹子，她當然相信季伯卿不會對她不利。但離容到底陷入了什麽要命的事？她這次去長安，莫非不只是運糧那麽單純？

“別想離容了。”季伯卿撒嬌一般地說，“此時此刻，就想我，行嗎？……”

☆、反者道之動

夜裏，季伯卿回到房中，本想直接將那密信燒了，但按耐不住好奇之心，終於決定打開看一看。

一看，傻了眼。

這密信中根本就沒有什麽驚人之語，不過是問候皇帝的幾句虛言。這樣一封信，為什麽崔夫人說會給離容惹來殺身之禍呢？

難道這語句中暗藏密碼，或是信紙與墨汁有什麽肉眼看不出的奧妙？

季伯卿將信箋在油燈上方照了照，燈焰的熱度燙著早已幹涸的墨跡，竟烤出一種獨特的芳香。

“鳩茲墨？呵。”季伯卿聞到這個味兒，心中了然了大半。他不再費心研究，直接將信紙丟進燈罩內，化作飛揚的灰燼。

鳩茲墨產自江城，江城位於建康上游，是離容此來必經之地。這種墨只在當地小有名氣，在外並不熱銷，被揚州刺史府購入的可能性更小。看來早在他動手之前，密信就已在路上被別人換過一次了。

是誰？

最可疑的人，當然就是高衍。

高衍為什麽要這麽做？是授意於崔夫人，還是他自作主張？他是為了保護離容，還是別有打算？

一想到離容還得跟這個瘋子一路同行，季伯卿便覺得難以安寢。

他得去跟高衍聊兩句。

一起身，就聽見有人敲門。

來者是高衍。

“高兄深夜到訪，不知有何指教？”

“怎麽？難道季兄不想來尋我麽？我來給季兄一個心安。”

二人相視一笑。季伯卿第一次覺得在高衍身上看到了幾分運籌帷幄的崔夫人的影子。

季伯卿府中沒有值夜的家丁，靜謐的院子裏空空蕩蕩，月光下唯有竹影輕搖。

夜風吹散暑氣，不夠涼爽。季伯卿從房中取出的一套酒器，也不夠精致漂亮。但高衍不能不讓人佩服的地方，就是他自有一種冰肌玉骨清無汗的出塵氣質。普通的料子穿在他身上，就讓人覺得造價不菲。普通的骨瓷杯拈在他指尖，就讓人覺得仿佛是白玉雕成。人說如今朝堂上只有高義一人手握重權，其他臣子都接近擺設。若說做擺設的話，高衍這樣的擺設，倒也是真的賞心悅目。

季伯卿為他倒上一杯酒，問道：“不知高兄要如何給我一個心安？”

高衍笑笑沒有說話，忽地扒開前襟，露出胸口暗紅的血痂。

季伯卿內心被這瘋子的舉動震了一下，但面上神色不變。他打趣道：“高兄，季某府上閑人雖少，但你這般坦露胸懷，一會兒若是被舍妹瞧見了，恐怕也不好解釋吧。”

高衍不緊不慢地穿好衣服，厚著臉皮道：“這是前夜我對令妹欲行不軌時，她用匕首傷的我。”

按說這話一出口，身為兄長的季伯卿應該暴跳如雷。但季伯卿卻立即領會到了高衍的意思——若不是高衍自願，離容根本傷不到他。而且看他二人今日相處的情狀，顯然已經化解幹戈。

季伯卿笑得僵硬，咽了一口濁酒，問道：“高兄與舍妹的婚約既已作廢，不知為何還要行此非禮之舉？”

高衍繼續不要臉地答道：“情之所至，季兄難道沒有體會嗎？”

季伯卿回想今天發生的事，當然對此體會很深，但他跟高衍不一樣。高衍有妻有子，且明知離容另有所愛，還能做出這種事、說出這種話，這實在令季伯卿想吐血。

他正色道：“情？什麽情？高兄明明對舍妹起過殺意，不是麽？”

高衍神色微變，但終究還是勾起了一抹苦笑，耐心地辯解道：“當時我怕刺殺蕭子釗的計劃敗露，才在慌亂中下了殺令。不過，也正是那個本不該發出的命令，使我明白了自己的心意。……人有時候就是後知後覺。自作聰明，卻連自己的心都看不清。謝翰是這樣，我也是這樣。我們這樣的人，活該與今生所愛失之交臂。”

季伯卿聽他以落寞的失敗者自居，好像也不便再落井下石。此時眼前晃過一個東西，季伯卿定睛一看，是一封信。

真正的密信，被高衍拍在季伯卿面前。

“不想看看嗎？”高衍道，“前夜對令妹欲行非禮時，雖是情之所至，但高某也沒忘記順便做一點正經事。”

季伯卿瞄了一眼案上的東西，問：“這，是令堂讓你做的嗎？”

“家母無需對我說什麽。她不說，我也知道我該怎麽做。離容雖不是我的妻子，但畢竟是我的義妹。我不能看她去送死。”高衍這兩句話說得認真。

季伯卿取出信，就著月光讀其上的內容，讀得一身冷汗。他脫口而出：“她、蕭馥要她……”

蕭馥要離容把皇帝‘偷’去建康。當然了，到底跟不跟離容走，全憑聖意自決。難怪崔夫人說，這東西會讓離容身陷險境！

把皇帝偷出長安，就是要幫他脫離高義的控制。蕭馥是想動用自己的政治力量，在建康建立正統朝廷。如此，高義就頂多成了擁兵自重的割據勢力，而不能繼續只手遮天。

高衍做了一個噤聲的動作，小聲道：“燒了吧。”

季伯卿帶著信匆匆步入臥房，親眼看著信箋成灰，連只剩一兩個字的紙片都不放過。好像他面對的不是一封信，而是一個仇人，生怕他沒死透。

他回到院中時，但見高衍依然悠閑地自斟自飲，好像什麽都沒發生。

季伯卿沒有心情在他面前落座了，站著道：“高兄，季某心中有一惑。”

高衍擱下酒盞，擡頭看季伯卿，說：“季兄請問。”

季伯卿道：“蕭馥有此打算，必是欲對令兄不利。高兄之所以截下密信，究竟是為了保住離容的性命，還是想阻止她給令兄添麻煩。”

高衍沒有立刻回答，而是先仔仔細細地將酒器收好，然後緩緩起身，平視季伯卿道：“憑蕭馥的算計，還不足以為家兄添什麽麻煩。我這麽做，只是為了避免無謂的犧牲。”

季伯卿：“季某還是沒明白高兄的立場。”

高衍：“呵，你是想問，家兄與我有許多矛盾，我究竟會選擇幫他，還是站在對抗他的一面？”

季伯卿默認。

高衍眼神靜如深潭，他幽幽說道：“什麽叫做‘幫’？一個朝廷，獨木難支。我助他把持朝政，就是‘幫’他麽？呵，恐怕反而使其速死，落得跟蕭子釗一樣的下場。”

季伯卿的目光從茫然漸變為銳利。最後，他只說了一句：“反者道之動。”

高衍聽到這話，便知眼前人懂他了。他沖季伯卿淡淡一笑，離開了庭院。

君相不願平衡，他就想辦法逼他們平衡。他是隨時跳躍到弱勢一面的砝碼，而不是助強者消滅弱者的幫兇。他要大晉在顫顫巍巍的平衡中茍且續命，而不是被任何一個野心家不加控制的欲望推向速死的深淵。

此刻，他站在君主這邊。但若他能通過與高義反目而獲得皇室重用，形成政局平衡的一端，那麽當敵對高義的力量想要消滅高義時，他就可以從中作梗。所以，他在扶持晉室的同時，又何嘗不是在幫高義？

季伯卿看著高衍離去的背影，再次在心中嘆到：“瘋子。”

但他不知道的是，離容也是這麽想的。她真心想把皇帝偷出來，成全蕭馥在建康的朝廷，以制衡高義的威權。

“你也是這麽想的，是嗎？”

高衍路過離容暫居的客房時，對著窗內透出的微光，輕聲問了一句。

☆、什麽都沒變

高義在抵達襄庸郡時接到皇城下達的聖旨，說魏興郡的義軍降而覆叛，讓他前去平亂，消滅義軍後原地駐紮。簡言之，就是不讓他回長安。

詔令一下，最驚奇的是滿朝文武——莫非新皇帝的翅膀長硬了？有隱忍許久的朝臣為此感到振奮，幹脆上書請皇帝殺了高義，但皇帝對此按下不提。當然也有人請求招高義回京，結果被皇帝貶了官。

說起來，這些被貶的人倒是最心安的。萬一高義盛怒之下揮戈向闕，到時候改朝換代，他們還可以捧出之前上的折子對高義表明忠心。貶官，總比身首異處強。

從襄庸郡到魏興郡還有一段路程，朝野上下惶恐地等待著高義對詔書做出反應。奇怪的是，高義似乎沒有任何意圖抗旨的跡象。

高衍和離容是從荊州刺史口中知曉此事的。荊州治所在武昌，武昌可說是此行的中點了。過了武昌，他們就要駛入長江的支流漢水，一直上行到魏興郡，再改走陸路。若高義真的聽從詔旨屯兵魏興，那麽他們就會提前相遇。

荊州刺史姓樂名玄，字長康，是一個年僅二十六歲的青年人。他這刺史與揚州刺史蕭馥和江州刺史譚容舟不同。蕭馥與譚容舟都兼都督本州軍事，但樂玄沒有軍銜，只管州政，是所謂的“單車刺史”。這，跟他的資望與出身都有關系。

“二位還有什麽想問的麽？”

樂玄對高衍與離容十分客氣，他是高義提拔的寒門庶族，當然不會不給高義的親弟與義妹幾分面子。

突來的變數令離容有些不知所措，她一怕高義直接攻入長安取了蕭旸的人頭，二怕蕭旸真的鹹魚翻身，跟高義正面交鋒，最後憑著長安城內支持皇權的力量占據上風，要了高義的命。

且不說誅高義三族一定會把自己牽連在內，就算只讓高義一人死，那也畢竟是幹娘的親兒子，還曾在地道中留下自己的性命。以私心來說，她是不希望高義早赴黃泉的。

“下官聽說魏興郡的義軍被朝廷招撫甚厚，他們要的也不過是財寶和良田，有什麽理由再起幹戈？”離容問。

三人在黃鶴樓頂層憑欄而立，面對著晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。原本離容是不想來這裏耽誤時間的，但隨行人員都需上岸補給食物與生活用品，她也得向荊州刺史打聽一些有關關中形勢的消息，所以順便走了這一趟。

樂玄天生眉眼彎彎，面無表情時也仿佛在笑，看著讓人覺得不大嚴肅，但又好像有超過年齡的沈穩。他回道：“聽說，是因為義軍首領之子強搶民女，被魏興太守梟首示眾。”

離容努力消化著這些訊息——真的是這麽單純的偶然事件所致嗎？會不會是蕭旸讓人策劃了這場鬧劇，逼得義軍生亂，好暫時絆住高義？高義……是那麽容易絆住的嗎？

她偏頭去看高衍，想通過觀察他的神情推測他對此事的看法，但是徒勞無功。高衍眼中依然霧氣繚繞，叫人什麽都看不出來。

離容嘆了口氣，道：“長安城北有匈奴，南有義軍。早知如此，也許當初還不如留在洛陽。”

樂玄卻笑著說：“崔小姐不必深憂。皇上既然讓大都督領著三萬中軍囤戍魏興，就是算定長安城現有兵力足以應對匈奴。”

吹上黃鶴樓的江風越來越猛，起初是暖烘烘的，逐漸變得暖中帶涼，使人在盛暑中感到了一絲秋意。

“江雨欲來。”高衍忽說了一句題外話，“我等是不是該回去了？”

“呵，高老弟善於觀天？”樂玄邊說，邊將二人向樓梯引去，“天威難測，此番天子拒令兄於千裏之外，想必高老弟也為令兄捏把汗吧。”

高衍向矮他半個頭的荊州刺史送去一個令人眩暈的微笑，略有些神秘地說：“剛才樂大人說，天子之所以放心家兄囤戍魏興，是認為長安城留守的中軍足以對抗匈奴，在下卻不這麽認為。”

樂玄耳根一動，面向高衍，含笑的眼神中寫著“願聞其詳”。

“皇城遽下詔旨，使將領在外而不得歸。人道是天威難測，時局正在起變化。家兄若非誠惶誠恐地等待降罪，便該是暴跳如雷地準備反擊。可家兄是什麽反應？他沒有反應。所以，不妨反過來想想。”

高衍順著階梯向下行去，木制樓道容易吱啞作響，但他自小習武，腳步聲很輕。

腳步聲很輕，不至於掩蓋人聲，但樂玄依然豎起耳朵，生怕錯過一個字。

“也許，什麽都沒有變。”

高衍用十分平淡的語氣說出了這句話。樂玄頓感醍醐灌頂，離容也忽覺背脊生涼。

也許，什麽都沒有變。

高衍的提醒太及時了，此刻不知有多少人想著應當如何下註——押蕭旸，還是押高義。

押對了就是榮華富貴，押錯了就是夷滅三族。

若他今日對樂玄透露的判斷沒有錯，那麽說他對樂玄有救命之恩，也不為過。

果然，樂玄忽地整衣斂容，對高衍這個官階比自己低的人行禮道：“樂某本由大都督提拔，此生必為大都督馬首是瞻，萬死不辭！”

高衍倒沒有拒絕這不合禮數的恭敬，瀟灑地一揮折扇，道：“這也不過是下官的猜測，大人聽聽便罷。明哲保身是人之常情，何況江山畢竟是天子的江山，天下是皇室的天下。有些話，大人無需說得那樣早。有些事，大人也不必太過執著。”

樂玄呈現出一副被繞暈了的神態。接著他好像腦筋一轉，想起了高衍與高義這對兄弟是人所共知的不和。或許高衍在他面前道破天機，並不是暗示他應繼續效忠高義，而是高衍自己想要收買他的心？

於是樂玄回道：“樂某有恩必報，既感念大都督的知遇，也會銘記三公子的好意。”

離容聽二人打著官腔，咬咬下唇，沒有作聲。

從建康走到武昌，路程只過了一半，她就已經兩次懷疑到底該不該將密信送出。

第一次，是意識到高義在朝並非沒有作為，或許由他一人主政，強過君相分庭抗禮？

第二次，是擔心高義人雖不在長安，但皇城依然在其掌控之中。如此，她若稍有不慎，不只自己必死無疑，同一條船上的人也會萬劫不覆。

是的，要反過來想想，反過來想想。

高義何許人也？他連在嫡親兄弟的府上都安插了自己的耳目，他會任由皇帝在長安城內大展拳腳嗎？他人在長安城中時，說不定還有可能懈怠一絲一毫。他人不在長安城中，恐怕那籠中的皇帝愈加插翅難飛！

☆、不謀而志同

離容雖然缺少在官場摸爬滾打的經驗，但高衍的神情與風度她學得飛快。加之她一雙細眉平而長，眉眼距較常人為寬，更添了一分從容淡泊的氣質，使人不敢輕慢。

這，倒不是她做官以後才有的架勢。從前在高衍府上當丫頭時，高衍就發現她心中仿佛有司南，任憑他如何迫使她卑躬屈膝，她的心也沒有對他下跪過，更不曾輕易改變自己的方向。這樣的氣度到底從何而來？高衍猜不透。直到他在秋山塢中旁聽了一節課，才知答案很簡單，就在聖賢書中。

三人走出黃鶴樓時，便看到了石板路上剛剛落下的雨點。幾個在馬車邊等候已久的下人趕忙過來舉傘相迎。

“樂大人，下官與崔記室坐了一路的船，正愁沒機會在平地上走走。這雨不大，我們的船又停在不遠處，可否就問大人借兩柄傘？我等步行回去，就不乘馬車了。”高衍站在馬車前問。

樂玄剛開始沒想到從揚州來的記室參軍是個女人，所以只備了一輛馬車。他雖然名玄，但卻是個不好玄談的儒生，對禮法之事頗為看重，當然也不願與離容同車而行。此時聽高衍這樣一說，他是求之不得。稍稍客氣了下，便順從了高衍之請。

離容接過下人手中的傘，再對樂玄抱了個拳。

荊州刺史，就此別過。

這雨說不大也不小，路上的游人匆匆散去，離容和高衍越往前走街道越空，耳朵裏只聽到雨滴打在傘面上的聲音，切近，且連綿不斷。

忽然，離容開口了。

“他裝得很像，不是嗎？”

他向高衍探聽口風時的小心翼翼，他在高衍點播下的恍然大悟，他揣摩高衍語意後稍加思索，最後表現得感恩戴德……這些變化、銜接、過渡都太自然了，演得好像真的一般。

樂玄在朝中只有高義一個靠山，像他這種沒有背景的人，站隊尤其要快且準。爭鬥一起，他必是首當其沖。如果他真的認為這次高義可能有危險，那麽除非他打算不顧一切生死相從，否則他至少應該對途經此地的高衍與離容避而遠之，為自己將來的異木而棲留下後路。但是他沒有。

他是荊州刺史，官位大，沒有理由非迎接離容不可。可他還是來了，還邀請二人登樓。這看起來不是什麽大事，但日後被人做起文章來，卻是跳進漢水也洗不清。他，實際上已經站了隊。

“你倒是很有做官的天賦。”高衍沒有為離容遮風，也沒讓離容給自己擋雨。他們一人握著一柄牙白色的油紙傘，並肩徐行在長江岸上。雨水讓江上起了一層白茫茫的水霧，水霧氤氳，風雨飄搖，一男一女的身影在其中若隱若現。

高衍問：“你覺得，他為什麽要在我面前演這出戲？”

離容輕笑一聲，道：“也許他覺得，只有你哥一個靠山不太穩。他故意欠你人情，希望你將來把他看作自己人。他看好你，這叫燒冷竈。”

高衍再問：“那你覺得，我又為什麽要配合他演這出戲？”

“第一，你需要人。荊州這麽重要，這裏有人願意成為你的羽翼，你何樂而不為？第二——”離容從胸前取出假的密信，舉到高衍面前，道，“第二，你那些話是說給我聽的，你想告誡我，不要輕舉妄動。”

離容已經發現了密信是假的，至於是誰調的包，她倒是沒有懷疑到季伯卿頭上，只以為是高衍一人所為。

高衍瞄了一眼季伯卿偽造的密信，笑道：“這封確實做得不夠像。”

高衍與離容同行了一路，隨便用點迷香就能潛入離容睡覺的艙室，將密信的制式規格瞧得一清二楚。季伯卿卻是匆忙之下看了一眼，當然不如他做得逼真。

密信中的內容離容能一字不漏地背下來，如有必要，她可以模仿蕭馥的筆跡再寫一封。然而現在密信已經不再是秘密了，或者說，從一開始就不是秘密。她接下來到底該怎麽做？她心裏沒有底。

“你不想讓我那麽做嗎？”離容問，“我以為你想。我把人偷出來，你隨我們去江東。你哥手中依然握有中軍，還有秦州並州荊州。我們則有揚州廣州豫州，加上陸南生在江北招募的人馬。江州刺史若落在我哥手中，他就可以在長江上下游之間居中調停。我們幫天子恢覆威權，同時靠你哥鎮禦一方的勢力牽制他。這樣，他們就都不敢胡作非為，都不敢不做良臣聖主了。”

高衍心中一陣顫栗——果然，這個在他身邊侍讀多年的丫頭，完全清楚他的理想。

“我想。”高衍坦白道，“但我怕你做不成，反而丟了自己的命。”

“我的命有什麽要緊？”離容追上高衍的腳步，問道，“如果我想試一試，你會不會幫我？”

高衍轉身面對離容，用折扇柄支起她的下巴，神情幾乎有幾分兇狠地說道：“你的命有什麽要緊？你要是因此而死，你以為陸南生還會甘為蕭馥驅使？你以為季伯卿還如何居中調停？你是徐州刺史的情人，揚州刺史的部下，未來的江州刺史的手足，還是崔家的女兒，高氏兄弟的義妹！我不管你是怎麽看待你自己的，但你要清楚，你已經被母親栽培成了舉足輕重的一粒棋。沒了你，整個局面都會失衡，很多聯盟也無法結成。你的命不能輕易丟！”

離容楞楞地聽著，秋水一般的雙眸中騰起江霧，目光茫然地閃爍。

真的嗎？她現在沒有孤註一擲的自由了，她不能為著一腔熱血慷慨就義，只能被覆雜的各方勢力不斷拉扯，被動地向前行進。

高衍看她神情恍惚，軟下語氣道：“你別怕。換個角度想，至少大家都不希望你出事。”

離容低下頭，頓了一會兒，問：“那接下來怎麽辦？王爺交代我做的事，我就不做了嗎？”

高衍看離容迅速收斂了情緒切回正題，感到有一分心疼。他回道：“蕭馥當然希望你能成功，但他肯定更怕事情敗露。你放心，他不會真的跟陸南生撕破臉的，他沒這個膽量。至於京中到底是什麽情況，我們一起去探。若真有下手的機會，到時再商量如何行動，也不遲。”

離容抿嘴，點了點頭。

江風將水汽吹到傘下，離容衣衫半潮，額發與眉毛也濕漉漉地緊貼著皮膚，但這樣倒使她的五官更加清晰。

她的長眉利落且舒展，眼神慧黠又淡然，鼻子略露英氣，嘴唇則是十足的嬌媚，如此拼湊到一起，雖不是傾國傾城的美人臉，但卻讓人覺得那四分顏色之外，還有三分睿智與三分好性子：或許這就叫長得有味道。

江雨把周遭五顏六色的景物都沖淡了，天地間仿佛只剩了這一張臉，讓高衍怎麽都移不開視線。

“你是怎麽找到自己的？”高衍沒頭沒腦地問了一句，“你是怎麽確認自己心中所向的？為什麽你好像早就知道自己是誰，該做什麽。而我，卻兜了這麽大一個圈子？”

離容聽了此問，轉頭去看高衍。那明亮如星的目光照在他身上，使他瞬間覺得江風江雨都沒了寒意。

原來在黑暗無情的亂世中，尚有這樣一道令人眷戀的風景。

☆、兩心無芥蒂

“因為我平庸。”貴胄子弟都想證明自己天性不凡，但離容沒有這樣的心理負擔，她說，“因為我是普通人，而你不是普通人。”

離容之所以這樣回答，不是她自謙，也不完全是為了哄高衍。她想，高衍可是崔夫人的兒子。崔夫人的兒子一個鎮邊，一個當國，高衍難道會比他們差嗎？以高衍從前的心性，要做成大事恐怕很難。但他現在不一樣了。

他吃了苦頭，走過彎路，從前他不屑了解的心計與手段，他已一樣一樣地學了起來——是高義給他上了重要一課，他會不會青出於藍？

高衍自嘲道：“呵，我倒覺得，跟你相比，我才是庸人。我庸人自擾，很羨慕你這樣的心無旁騖，明白通透。有時我覺得，你更像母親的親生女兒。”

離容見他眼中流露羞慚之色，嘆了口氣，否認道：“你想錯了。”

高衍饒有興趣地問：“錯在哪裏？……還請女夫子賜教。”

“什麽心無旁騖，明白通透？我只是沒有精力想別的事情，也沒有誘惑找上我的門。你生在大貴之家，面對的是縱橫交錯的通衢大道，各色各樣的錦繡前程，所以你不知自己該如何選擇。我，小時候覺得人生一片灰暗，只有幹娘是我的指路明燈。我的路就兩條，要麽做一輩子丫鬟，要麽聽從幹娘教誨，看看能不能用聖賢書改變後半生的命運。我不要做一輩子的丫鬟，就這麽簡單。……三哥，可以容我再說兩句嗎？”

風雨都有加急的趨勢，但高衍與離容依然行得穩站得直，沒有一絲多餘的動作。任性自然的修道者若見了他倆，必要嗤笑他們這種儒生的裝模作樣。

高衍發現自己不只喜歡看離容，還樂於聽她說話，說什麽都行，於是用眼神示意她說下去。

“我是女流之輩，頭腦平庸，見識淺薄，看人看事多憑直覺，如果我說錯了，還望三哥不要見怪。”離容先自貶了一通，才繼續說那可能會冒犯高衍的話，“我覺得三哥好像有一種奇怪的……偏好？你總愛惦記自己沒有的東西。以前你一心想要豪門婚姻，有了豪門婚姻又開始回味總角之誼。其實你平心靜氣地想一想，難道你擁有的東西，真的不比那些你沒有的東西強嗎？你說羨慕我，難道你真的願意與我易地而處？若說三哥與我最大的區別，當然就是沒有我的‘平凡’。平凡的人生很簡單，有很多事情要做，但沒有很多事情可想。就好像是一條直路，一目了然。然則所謂曲徑通幽處，不平凡的人註定要多經歷一些彎彎繞繞，多忍耐一些起起伏伏。三哥，你就是不平凡的人，為什麽不接受這樣的自己呢？”

這樣的話，以離容從前的身份，是絕不敢跟高衍說的。話中有一點責難的意味，但更多的是關切與開導。高衍不願承認他有多麽貪戀這些撫慰之語的溫存。

他沈默著走了二十餘步，才突然開口道：“呵，這聲三哥，我倒是越聽越習慣了。”

這聲“三哥”，不只高衍聽得習慣，離容也叫得越來越習慣了。兩人相處的氣氛逐漸向知己知彼且心無芥蒂的方向發展。好像經歷了那一次不堪的對峙之後，已經沒什麽不能說。

前方霧雨中隱隱出現泊船的輪廓，這段腳程即將到達終點。

“如果……我是說如果。”高衍欲言又止，但終究還是問出了口，“如果陸南生因為一些迫不得已的原因而不能娶你為妻，你……你願意成為他的妾室嗎？或者不是做妾，而是平妻。總之他不屬於你一個人，你能接受嗎？”

離容從容的腳步突然頓了頓。

她曾經想過，自己與陸南生未必能夠終成眷屬。她太喜歡陸南生了，喜歡到覺得嫁給他這件事有點不真實。那麽問題來了，如果她可以嫁給他，但卻是做妾，她願意嗎？

她的第一反應是不願意。可是若按照之前高衍說的，她已是身不由己的棋子，那麽或許為了政治上的聯合，她將來必須頂著崔氏之女的名分嫁入陸家，與其他女子共享一個丈夫。這樣的命運，她能不能忍得下去？

眼中的霧氣散而覆聚，這種可能性光想都讓人心寒。

她像囈語一般地自言自語道：“我……我可以不接受嗎？”

高衍跨上甲板，回身對離容道：“如果你不願接受，三哥可以讓你不接受。”

說罷，他向離容露出一個神采飛揚的笑，這笑容中透露出的自信，讓人情不自禁就信了他能做成一切他想做的事。

離容回過神來，竟對這個曾經想殺自己的人有幾分感激。

雨水讓甲板有些滑，離容跳上去後，腳底跐溜一下，人往前跌去，摔得膝蓋生疼。

高衍笑著看她晃晃悠悠地站起身來，對她說：“男女授受不親，我就不扶你了。你的情人不在，你自己得小心點。”

離容被高衍一口一個“情人”說得有點害臊，她含笑撅了下嘴表達不滿。

她真沒想到，有朝一日，她能跟高衍如朋友一般交談。好像之前在洛陽生活的十餘年，都已是上輩子的事。

高衍進入自己的艙室後，又一次展開了他今早收到的情報——這是一個蕭馥壓著不敢讓離容知道的情報。

慕容部舉兵南下，號稱要攻打建康，結果卻是直向廣陵撲去。廣陵本來不是什麽兵家必爭之地，因這地方已無財可搶無民可掠，且地處下游，渡江又困難，占了城也沒太大的意義。

慕容部此舉的目的很明確，就是要拔掉陸南生這個戍守江北的眼中釘，為將來南侵做準備。

他們算準了蕭馥不會援助之。

但蕭馥其實是打算援助陸南生的，沒別的原因，唯怕此消息傳入離容耳中，離容把心一橫，向高義揭發他的圖謀。但蕭馥得到消息略晚，行動起來更慢。由於廣陵軍缺少糧儲，蕭馥每次派人運去的糧食又十分有限，導致廣陵軍困守孤城，幾乎要以野果為食。就在這時，陸南生率死士突出重圍，向桓翀求援！

桓翀已發展為江淮間第一大流民軍團，他願意幫陸南生，但提出了一個條件：嫁妹。

桓翀的妹妹桓燕，據說是追隨兄長馳騁江北的女中豪傑，與陸南生有過數面之緣。桓翀之所以提出這個條件，除了他英雄惜英雄、想跟廣陵軍結盟之外，妹子本身已芳心暗許，也是一大原因。

廣陵城內兩萬守軍命在旦夕，陸南生似乎沒有別的選擇。

經過一個多月的舟車勞頓，一行人終於快要到魏興郡了。聽說高義真的就屯兵在那裏，沒有返回長安。

抵達魏興的前一夜，離容在艙室中聞到東西燒焦的味道。她循著煙味找來找去，找到了高衍房門前。

“篤篤篤、篤篤篤——！”

離容急促地敲門，她以為裏面著火了。

高衍開了門，離容探頭一看，才知是高衍在火盆裏燒東西。

“你在燒什麽？”離容皺眉道，“燒衣服？”

白色的衣服。

高衍沈默良久，只說了一句：“做官這事太臟。”

離容這才發現，一向好著白衣的高衍今天穿著一件墨藍色的袍子，像厚重的夜霧，幽暗的深潭。

不會再有人看到白衣高衍了。

☆、願與壯士盟

“陸南生，你不是東西！”

廣陵城陸南生軍帳內，剛剛助其打退慕容部的桓翀指著陸南生的鼻子破口大罵。

他本人生得豪俊且不修邊幅，人也頗有俠氣，罵人聲如洪鐘，驚得帳外的守兵差點想沖進來。不過陸南生不以為意，他神情自若地替桓翀和桓燕都倒了酒，說道：“桓將軍，陸某許諾給你一個滿意的答覆，並沒有說一定會娶令妹為妻。”

桓燕比離容大三歲，比陸南生小兩歲，算來是急於出閣的年紀了。但她自小不受管束，備受兄長溺愛，外加隨軍征戰數年，眼光越發刁鉆。既看不上文弱書生，也瞧不起質野武夫，因此一直不急著嫁人。

她不著急嫁人，直到遇見陸南生。

“陸大人，可是覺得我桓氏的門第，配不上你們陸家？”桓燕開口了。

她目光如電，長眉上揚，偏深的膚色並不影響她的美貌，反而別有一種光彩照人。說起來，桓翀麾下想娶她的英雄豪傑確實有一大把，她是自視甚高的。一聽陸南生拒絕了婚事，她立刻想到是門第的差距使然，絲毫不覺得是陸南生看不上她。

桓翀輕嗤一聲，道：“哼，姓陸的，你們陸氏也不過是二流門第，你可不要狗眼看人低。”

桓翀的家族有些神秘。據傳他們是前朝高門之後，但他那一支在大晉開國時涉嫌謀逆而被誅三族。如果這傳聞屬實，那他就是漏網之魚的子孫。不過距離那樁謀逆大案已過去了一百多年，法禁漸弛，只要他這族人不光明正大地公開祖上姓名，朝廷也不會對他怎麽樣。

也許正因為身世可疑，桓翀的祖輩父輩雖然出仕，但不敢積極求進，因而桓氏在本朝差不多算三流士族。

陸南生直接忽略了桓燕的詰問，正色對桓翀道：“桓將軍之所以想要陸某這個親家，是否是有與廣陵軍結盟的打算？”

桓翀驀地起身，風風火火地走到架於軍帳中心的江淮地圖前，抽出袖中短刃，在上面紮了六個洞。接著將短刃投向陸南生，穩穩地紮在了陸南生面前的矮幾上。

那幅地圖陸南生早已爛熟於心，他不必近瞧，就知桓翀標的是什麽。

那是江淮間六處有險可守亦有田可墾的荒鎮，彼此距離相當，方便互相策應。若有適當的兵力部署，以攻為守，那麽別說鮮卑鐵騎想要渡過長江天險，他們可能連長江水都看不到。

只是若沒有廣陵軍的全力支持，桓翀不敢輕易分散兵力。

“陸將軍——哦不、陸大人。”桓翀加重了“大人”二字的語氣，是為了強調陸南生身為朝廷重臣的身份，“桓某是個粗人，不像你，能跟那些達官貴人打得火熱。我手下的三萬流民，至今仍靠自力更生。朝廷忌憚我，我不在乎。我朝中無人，不指望朝廷給我什麽援助。呵，呵呵，去他娘的援助，官軍怎麽會靠得住？官軍若靠得住，青州冀州能落入鮮卑人手中？官軍不只沒用，而且無信，甚至還會在背後捅刀，這一點你比我更清楚。你已經是什麽刺史了，人都不來幫你，何況是我？所以我們必須聯合，難道你不懂這個道理嗎？”

陸南生拔下面前的短刃，恭敬地將之交回到它的主人手中，一邊說：“桓將軍此言差矣。官軍雖不可靠，但朝廷的名分卻不可不要。有了朝廷的旗號，或許得不到官軍的援助，但至少師出有名。此番桓將軍助我退鮮卑之兵，正是向朝廷邀賞的好機會，陸某必定——”

剛回到座位上的桓翀又拍案而起，打斷陸南生道：“姓陸的，我不要你幫我去要什麽功名賞賜！你以為你幫我去討一個什麽刺史的虛名，就算給了我滿意的答覆？！”

陸南生微微一笑，繼續說：“陸某欽佩桓將軍不計個人榮辱的高格，但須知名分之事，是聽在天下人耳中的。桓將軍願意做一輩子的野將軍，可知桓將軍的手下是否想做一輩子的流民匪寇？”

“你說得沒錯，有個正經的名號總是方便許多。”桓燕插嘴道，“但我哥自己立了戰功，完全可以自己去領賞，哪需要假你之手？”

桓翀冷笑道：“呵，陸大人不愧是文武雙全的人才，不只馬上功夫好，算盤也打得精。我傾三萬援兵相助，只換來你一封輕飄飄的奏折。哼！明人不說暗話，桓某今日就跟你兜底了。江北六鎮，我想要分兵把守，但我人馬不足，所以我要跟你結盟，由廣陵軍承擔其中兩鎮的布防。此事功在社稷，你如果是個血性男兒，就不該不同意！……對了，我不信神明不信天地，歃血為盟那套我不吃。只有你娶了燕兒，我才能當你是自己人。你若不願結盟……那我們，就只有先打一場了！”

陸南生不顧桓翀的威嚇，依然帶著笑意拒絕道：“人，我不娶。盟，可以換個方式結。”

桓翀正要暴跳如雷，卻見陸南生從袖中取出一封奏折，遞到他面前。

桓翀氣呼呼地接過奏折，看了一遍，沒太明白。

“你要做兵部尚書？”

陸南生點點頭，回道：“在下做了兵部尚書，桓將軍不就‘朝中有人’了嗎？”

桓翀一臉疑惑，又問了一遍：“你要去京城做兵部尚書？”

陸南生答：“正是。”

桓翀再問：“那兩萬廣陵軍怎麽辦？”

陸南生目光堅定地看向桓翀，說了兩個字：“給你。”

他不打算跟桓翀的三萬人馬結成軍事聯盟，他直接將兩萬廣陵軍拱手奉上——

他是要與桓翀達成政治上的默契。

桓翀楞了楞，還是有些不敢相信地問：“陸南生，你是瘋了，還是在耍我？”

陸南生依舊是不慌不忙、成竹在胸的模樣，好像他早就打定了主意，而不是被桓翀逼得出此下策——他對桓翀確實是觀察已久了，他知道桓翀是可信的人，更清楚他在軍事上的才幹。他想要合作。

“桓將軍，陸某行兵布陣不如你，你與朝臣虛與委蛇不如我，你我何不各展所長？江淮間有桓將軍，陸某在朝便有底氣，便不是廟堂上的擺設。陸某做著兵部尚書，桓將軍就不怕朝廷在背後捅刀。此番桓將軍以三萬援兵相助，陸某就以兩萬廣陵軍作為回報。不知這個答覆，桓將軍是否滿意？”

☆、攘外與安內

“陸南生，你要真是這麽打算的，難道不更該同意聯姻麽？”桓翀斟酌著這個對自己有百利而無一害的提議，難免心生疑竇，“你把你手中的劍給了我，自己孤身去龍潭虎穴。你就不怕有人要動你的時候，我見死不救？”

“第一，你我的關系不可太過明朗。若人人皆知桓將軍是我的大舅子，我恐怕就當不上這個兵部尚書了。待我向朝廷為桓將軍討了賞賜，並接受了朝廷任命，桓將軍再接手我的兩萬廣陵軍。如此，朝中之人便會想，究竟是桓將軍過河拆橋收了我的人，還是你我早有約定？……我要讓他們猜。他們沒有你我交結的確鑿證據，只能疑神疑鬼。他們越猜，就越不敢輕舉妄動。朝堂之上，敵友關系總是越模糊，越安全。”陸南生似笑非笑地說，“第二，令妹有更好的去處。揚州刺史蕭馥為人優柔膽怯，桓將軍手握重兵戍守江北，必使他感到如芒刺在背。據我所知，他有兩位與令妹年齡相仿的公子。桓將軍不妨與他聯姻，一來免得他上書說桓將軍的壞話，二來還可向他要些東西……只是他小氣得很，與他打交道，桓將軍須有幾分耐心。”

桓翀正欲開口，陸南生又搶在他前頭說道：“第三，我相信桓將軍不是背信棄義的人。陸某去京中為官，目的不是持祿固位。桓將軍游軍江淮間，想的也不是擁兵自重、割據一方。你我的目標是一致的。我們要收覆失地，就算收覆不了，至少也得保住南面百姓的安寧。然而危及大晉江山的禍患，不只來自異族，更起乎朝中。桓將軍負責攘外，陸某盡力安內。你一心攘外時，陸某可以暗中幫你堵上進讒言的悠悠之口。陸某平衡朝局時，也需倚仗桓將軍的威勢增加說話的分量。”

這番話把桓翀說得心服口服，幾乎忘了之前桓燕是如何軟磨硬泡非要他來求親的。

“我不會嫁給蕭馥的兒子。”桓燕神色極為不悅，她走到陸南生面前，揚起下巴對他說，“你說你不能光明正大地與桓氏聯姻，那我就隱姓埋名跟在你身邊。”

陸南生提出的不娶桓燕的理由，似乎與她本人無關，但他從頭到尾都沒有表現出對她有任何興趣，甚至不曾正眼看她，最後還建議她嫁給別人，這讓桓燕覺得根本與直接羞辱她沒有什麽兩樣。

“胡鬧！”桓翀對妹子大喝一聲，但立刻又意識到桓燕吃軟不吃硬，只得好言勸道，“你不嫁給蕭馥的兒子沒關系，天下好男兒多得是，你就不能另挑一個嗎？”

桓燕壓根沒理會桓翀，只是直勾勾盯著陸南生，等他做出回應。

陸南生完全不明白桓燕為什麽氣得眼眶發紅，他幹笑了兩聲，道：“桓小姐不愧是巾幗英雄，言行舉止如此出人意表。如你這般女中豪傑，怎能跟在陸某身邊受那委屈？何況陸某早已心有所屬，不管是身邊還是心裏，都已經騰不出位子了。”

“你心有所屬？”桓燕眸光一動，雙手抱胸，問，“你心裏的人是誰？是豪門深閨的病嬌，還是青樓妓館的賤奴？說來聽聽，讓本小姐看看你眼光有多差。”

陸南生聽她出言不遜，收斂了笑容，嚴肅道：“她是揚州都督府的記室參軍。”

“你喜歡男人！？”桓燕脫口而出。陸南生要是真的喜歡男人，她倒也沒什麽可不甘心的了。

“你忘了？那個女參軍。”桓翀無奈道，“她來找過我們。”

桓燕想起來了，那個外表看著明顯還有些稚嫩的小妹妹，面對土匪頭目卻有超出年齡的沈著冷靜。她說起話來剛柔並濟綿裏藏針，確實不是病嬌。

“只要她還沒嫁給你，我們就可以公平競爭。”桓燕擠出一絲笑，自顧自地說，“你說等你被任命為兵部尚書再把廣陵軍交出來，我們又不知道你會不會中途反悔。我哥沒空在這裏陪你耽擱，我留下，看著你。”

“腿長在桓小姐自己身上，要走要留，悉聽尊便。”陸南生本想勸她不要做這種有損女人聲名的事，但轉念一想，她本來就是住在軍營裏的，在彼在此，對她來說又沒什麽區別，只得寄望於桓翀能出言教訓一下這個任情使性的妹子了。

“燕兒，我們走。”桓翀道。

桓燕不理。

“冥頑不靈！”桓翀氣急敗壞地說，“你還沒聽出來嗎？人家寧可把兩萬廣陵軍給我來回報救命的恩情，也不願娶你這個人！你就算嫁了他又有什麽意思！？”

桓燕臉色鐵青，咬著下唇。桓翀認得這個表情。他知道她是不肯罷休了。

“唉！”桓翀重重嘆了一聲，拍了一把陸南生的肩，道，“陸南生，你就當我妹是監軍，好酒好菜地招待著吧……”

說罷，桓翀走出軍帳，跨上棕馬，揚鞭西去。

軍帳中的陸南生與桓燕大眼瞪小眼，也不知可以說什麽。

“老郭！”陸南生將郭儉喚進帳中，吩咐道，“把桓小姐領到西北面的女眷營中歇下吧，她要在這兒住段時間。”

郭儉聽得睜大了一雙三角眼，但又不敢多問什麽，正要去引桓燕，誰知桓燕竟然原地坐下了，對他說：“不必，我就睡這兒。”

郭儉不得不再次睜大了一雙三角眼，外加偷吸一口涼氣。怎麽辦？他總不能把桓燕扛出去。

“桓小姐，陸某有心上人，你這樣胡攪蠻纏，對你自己全無好處，對陸某來說也是一大麻煩。”陸南生苦口婆心地勸道，“終身大事，應當順從本心，而不是全憑意氣。”

話音一落，陸南生便利索地揀了幾件貼身物事，徑直往曾經離容暫宿的帳子走去。

魏興郡，高義臥房內，光線昏暗。

案上堆著的兩疊紙，是高衍搬來的，高義還沒有看。

兄弟倆一人身著黑衣，一人服飾墨藍，幾乎都要隱沒在黯淡的背景色中。

高義用目光詢問他在搞什麽鬼。

高衍用扇柄劃拉劃拉左邊那疊紙，說：“這是近年來對大哥不滿的人與我寫的信。”

高義低頭瞄了一眼，果然，他能認出個別人的筆跡。

在朝在野有很多人對他不滿，他是知道的。但具體是哪些人，他就不一定清楚了。就算他手底下的探子再多，也不能安插到每個官員的府邸中。

高衍向他展示這麽多反對者的信箋，是為了向他示威嗎？

“我以為你要在江南安度晚年了，呵。”高義笑道，“怎麽想到要回京了？”

高衍回以一笑，道：“大哥不是讓我來跟你鬥嗎？我來了。”

“哈哈哈！”高義大笑兩聲，指指左邊的信箋，問，“你憑什麽？就憑這？”

“這是對大哥有意見的官員私下行為不檢的諸多證據。”高衍站起身，將右邊的一疊紙依次排開，展示在高義面前，“所謂兄弟鬩於墻而外禦其侮，我與大哥鬥，又怎能是真的鬥？”

高義鎖眉，匆匆過了一遍那一把反對者們的小辮子，再擡頭看高衍，眼神不只像是要把高衍看穿，更似要在他身上燒出兩個洞來。

“哈哈哈哈哈……”

令人窒息的沈默過後，一聲朗笑沒能點亮氣氛，反使得昏暗的臥房更加陰森可怖。

“衍兒，你長大了。”

☆、貌離而神合

“大哥為了點撥我開竅，可謂用心良苦。”暗室中高衍的眼神依然雲霧繚繞，叫人看不出真實的情緒，但說話的語氣卻似誠懇，“從前是我不懂事，一心想要擁戴皇室，卻不知將權杖交於他人手中，自己可能落一個多麽悲慘的下場……什麽為江山社稷不計門戶私利？所謂皇家，也不過是蕭姓的一門一戶。庸主自己沒有治國的本事，必要猜忌能臣，難道這就是兆民之福？呵……大哥有心讓我來唱那白臉，使我清名在外，是我撿了便宜。從今往後，我會收斂自己的脾氣，做好自己該為高家做的事。”

“呵，呵呵。”高義起身走到高衍面前，冷冷地問，“這些道理，你真的是今天才懂的麽？”

高衍搖頭一笑，自嘲道：“大哥莫要取笑，都怪聖賢書害人。很多事需親身經歷，才能明白真正的是與非。

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